Στην βάση της Σούδας θα βρίσκεται μόνιμα πλέον το αμερικανικό πλοίο ειδικών επιχειρήσεων USS Hershel «Woody» Williams. Πρόκειται για ένα από τα πλέον σύγχρονα πλοία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού καθώς έχει μήκος 230 μέτρα, πλήρωμα 250 άτομα και κατάστρωμα πτήσης 4830 τ.μ., ενώ μεταφέρει ελικόπτερα, πεζοναύτες, αλλά και αποβατικά σκάφη και αποτελεί βασικό στέλεχος για τις επιχειρήσεις του 6ου στόλου στην Μεσόγειο.
Η ανακοίνωση για την μόνιμη παρουσία του πλοίου στην Ελλάδα έγινε από τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Μάικ Πομπέο, ο οποίος χαρακτήρισε την Ελλάδα ως «πυλώνα σταθερότητας» όλης της περιοχής.
Παράλληλα, με γοργούς ρυθμούς συνεχίζονται τα έργα αναβάθμισης της βάσης από τους Αμερικανούς. Στόχος τους είναι να μπορούν να υποστηρίξουν πλοία ειδικών επιχειρήσεων, αεροπλανοφόρα και πυρηνικά υποβρύχια, ενώ έργα γίνονται και στο αεροδρόμιο όπου αναμένεται να υπάρχει συχνή παρουσία των γιγαντιαίων βομβαρδιστικών Β52 των υπερσύγχρονων F35, αλλά και των F15 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Η επιλογή της Σούδας από το αμερικανικό Πεντάγωνο στην ουσία καθιστά την βάση του Ιντσιρλίκ της Τουρκίας υποδεέστερη, τόσο επιχειρησιακά όσο και σε επίπεδο υποστήριξης, ενώ παράλληλα στέλνει και ένα σαφές μήνυμα προς τον Ταγίπ Ερντογάν για τον στρατηγικό ρόλο της Ελλάδας στην ανατολική Μεσόγειο.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών ξεναγήθηκαν στην βάση της Σούδας, ενώ επισκέφθηκαν την φρεγάτα Σαλαμίς και την 115 πτέρυγα μάχης της Πολεμικής Αεροπορίας.
