Εκατοντάδες τραυματίες, πανικό και ζημιές σε χιλιάδες κτίρια προκάλεσε πτώση μετεωρίτη στην Κεντρική Ρωσία. Βάρους 10 τόνων, ο μετεωρίτης εισήλθε στην ατμόσφαιρα με ιλιγγιώδη ταχύτητα 54.000 χιλιομέτρων την ώρα, προτού διαλυθεί σε μικρότερα κομμάτια.
Εκατοντάδες τραυματίες, πανικό και ζημιές σε χιλιάδες κτίρια προκάλεσε πτώση μετεωρίτη στην Κεντρική Ρωσία.
Βάρους 10 τόνων -όπως υπολόγισαν Ρώσοι επιστήμονες- ο μετεωρίτης εισήλθε στην ατμόσφαιρα με ιλιγγιώδη ταχύτητα 54.000 χιλιομέτρων την ώρα, φωτίζοντας τον ουρανό στο διάβα του, προτού διαλυθεί σε μικρότερα κομμάτια κάπου 30 με 50 χιλιόμετρα πάνω από τα Ουράλια όρη και περιοχές της Κεντρικής Ρωσίας.
Συνολικά σημειώθηκαν τρεις εκρήξεις, εκ των οποίων η πρώτη ήταν ισχυρότερη, που σύμφωνα με ειδικούς έχουν εκλύσει ενέργεια συνολικού μεγέθους όσο μια μικρή ατομική βόμβα!
Όπως μετέδωσε ο ανταποκριτής του MEGA στη Μόσχα Θανάσης Αυγερινός, κυρίως επλήγη η περιοχή του Τσελιάμπινσκ, ωστόσο ζημιές αναφέρονται σε πέντε περιφέρειες της Ρωσίας και του γειτονικού Καζακστάν. Στις περιοχές αυτές δεν θα λειτουργήσουν τα σχολεία το Σάββατο.
Από το ωστικό κύμα εκτιμάται ότι τραυματίστηκαν περίπου 1.200 άνθρωποι, κυρίως από σπασμένα γυαλιά, ενώ περισσότερα από 110 παραμένουν στα νοσοκομεία εκ των οποίων τα περισσότερα παιδιά. Η κυβέρνηση αργά το βράδυ ανακοίνωσε επίσημα ότι δεν υπήρξαν νεκροί. Οι σοβαρότερες ζημιές καταγράφηκαν σε εργοστάσιο επεξεργασίας μετάλλου, όπου κατέρρευσε η στέγη. Τμήματα του μετεωρίτη έπεσαν σε παγωμένη λίμνη, ενώ σε άλλο σημείο δημιούργησαν κρατήρα στο έδαφος βάθους 6 μέτρων! Σύμφωνα με την κυβέρνηση θα πρέπει να αποκατασταθούν 170.000 τ.μ. γυαλιού.
Ερασιτεχνικές κάμερες κατέγραψαν το μικρό λαμπερό φως που εμφανίστηκε αρχικά στον ουρανό και γρήγορα μετετράπη σε μια πύρινη μπάλα. "Το φως ήταν πολύ δυνατό, έμοιαζε σαν έναν πολύ φωτεινό ήλιο. Διήρκεσε τρία δευτερόλεπτα και τρία λεπτά αργότερα σημειώθηκε έκρηξη" αναφέρει ένας αυτόπτης μάρτυρας, ο Βιταλι Καζακοφ.
"Ήταν μια πύρινη μπάλα, που πέρασε κι έτριζε και ξαφνικά νιώσαμε μεγάλη θερμότητα" αναφέρει άλλη μαρτυρία, ενώ κάποιος άλλος πολίτης περιγράφει: "Ξαφνικά εμφανίστηκε ένα μαύρο σύννεφο και ταρακουνήθηκε το αυτοκίνητο. Σταμάτησα και τότε άρχισαν να πέφτουν πέτρες".
"Πρέπει να κάνουμε το παν για να αποτιμήσουμε επακριβώς τις ζημιές και να παρασχεθεί βοήθεια στους τραυματίες" δήλωσε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν.
Εκπρόσωπος του τοπικού υπουργείου Αντιμετώπισης Καταστροφών επιβεβαίωσε στο πρακτορείο Interfox το συμβάν, σημειώνοντας ότι δεν έπεσαν κομμάτια των μετεωριτών στη γη. "Ένας μετεωρίτης εξερράγη πάνω από την περιοχή του Τσέλιαμπινσκ. Από το κρουστικό κύμα έσπασαν τα τζάμια σε πολλές περιοχές", σημείωσε σχετικά.
Το υπουργείο ανακοίνωσε επίσης την κινητοποίηση 20.000 ανδρών και πέντε ελικοπτέρων, με σκοπό να επιθεωρήσουν τις περιοχές και να αναζητήσουν θραύσματα του μετεωρίτη, όμως αργά το βράδυ σταμάτησαν τις έρευνες λέγοντας ότι δεν βρήκαν. Παράλληλα κάλεσε τους πολίτες να μην πανικοβάλλονται. "Δεν αποφασίστηκε να απομακρυνθούν πολίτες από τις κατοικίες τους, το επίπεδο ραδιενέργειας είναι κανονικό, σας ζητάμε να μην πανικοβάλλεστε", επισημαίνεται χαρακτηριστικά στην ιστοσελίδα του υπουργείου.
Τοπικά μέσα υποστήριξαν αρχικά πως ο μετεωρίτης επλήγη από τα συστήματα ρωσικής αεράμυνας και έσπασε σε κομμάτια, αλλα η πληροφορία διαψευσθηκε επισήμως, ενώ ο υπερεθνικιστής ηγέτης Βλαντιμιρ Ζιρινόφσκι είπε πως ενδεχομένως να πρόκειται για τη δοκιμή ενός αμερικανικού όπλου. Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνηση Ντμίτρι Ραγκόζι ξεκαθάρισε πως πρόκειται για ένα φυσικό φαινόμενο και τίποτα περισσότερο και τόνισε πως ούτε η Ρωσία ούτε οι ΗΠΑ έχουν τα τεχνικά εκείνα μέσα με τα οποία θα μπορούσαν να χτυπήσουν έναν μετεωρίτη όπως αυτός, προτού φτάσει στο έδαφος.
Ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι στην περιοχή υπάρχουν χημικά εργοστάσια, ακόμη και αποθήκες χημικών όπλων που έχουν απομείνει από την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης, ενώ σε κοντινή απόσταση βρίσκεται και πυρηνικό εργοστάσιο που παράγει ηλεκτρική ενέργεια. Οι αρχές ωστόσο είναι καθησυχαστικές, ενώ στην περιοχή γίνονται μετρήσεις για το φάσμα της ραδιενέργειας, χωρίς μέχρι στιγμής να καταγράφονται ενδείξεις που να υπερβαίνουν τα φυσιολογικά όρια.
Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστηματος ανακοινωσε ότι ο μετεωριτης που έπεσε στη Ρωσία δεν εχει καμία σχέση με έναν αστεροειδή, μεγέθους όσο μισό γήπεδο ποδοσφαίρου, που αναμένεται ότι θα περάσει σε απόσταση 28.000 χιλιομέτρων από τη Γη, σε λίγη ώρα.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι δεν υπαρχει καμία πιθανότητα να χτυπήσει τη Γη αυτός ο αστεροειδής, ο οποίος δεν θα είναι ορατός δια γυμνού οφθαλμού, Θα διακρίνεται μόνο με τηλεσκόπιο σαν μια πολύ μικρη κουκίδα στον ουρανό, πανω από τη Νότια Ασία και την Αυστραλία.
