Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ο άρχοντας των κρίκων Λευτέρης Πετρούνιας. Βρέθηκε στην 3η θέση πίσω από την Αρμενία που ήρθε πρώτη με τον Αβετισιάν και τον Ζάικα από τη Ρωσία, συγκεντρώνοντας 14.366 πόντους.
Πιστός στο ραντεβού του με τη δόξα ο Λευτέρης Πετρούνιας ανέβασε την Ελλάδα μία ακόμη φορά στο βάθρο μιας μεγάλης διοργάνωσης. Κρεμά στο στήθος του το χάλκινο μετάλλιο του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και επιβεβαιώνει πανηγυρικά τον τίτλο του.
Είναι πέρα από κάθε αμφισβήτηση ο απόλυτος άρχοντας των κρίκων. O αθλητής με τα περισσότερα μετάλλια στο αγώνισμα στην ιστορία του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.
Έντεκα μετάλλια σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Τα οκτώ από αυτά είναι χρυσά. Κανείς άλλος Ευρωπαίος αθλητής δεν έχει κερδίσει τόσα στους κρίκους. Κανείς δεν έχει καν διψήφιο αριθμό. Έχει κι άλλα τρία χάλκινα. Με εξαίρεση τη Ρωσία και την Ιταλία, ο Πετρούνιας μόνος του έχει κερδίσει περισσότερα μετάλλια από όλους τους αθλητές καθεμιάς από τις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες στην ιστορία της διοργάνωσης.
Η πορεία και η σπουδαία παρακαταθήκη
Από το 2011, όταν σε ηλικία 21 ετών ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Βερολίνου, κυριαρχεί απόλυτα στο αγώνισμα των κρίκων όχι μόνο στην Ευρώπη, αλλά στον κόσμο ολόκληρο. Έχει κερδίσει επίσης ένα χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016 και δύο χάλκινα στο Τόκιο το 2021 και το Παρίσι το 2024, τρία χρυσά κι ένα ασημένιο σε παγκόσμια πρωταθλήματα, χρυσά μετάλλια σε παγκόσμια κύπελλα, ευρωπαϊκούς και μεσογειακούς αγώνες.
Έχει ανέβει συνολικά 21 φορές στο βάθρο μεγάλων διοργανώσεων. Συνήθεια που έγινε λατρεία και τον έχει αναδείξει σε μύθο του παγκόσμιου αθλητισμού.
Στο Ζάγκρεμπ ο Λευτέρης Πετρούνιας πήγαινε για το ένατο χρυσό σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Εκτέλεσε πολύ καλά το πολύ δύσκολο πρόγραμμά του, όμως οι κριτές φάνηκαν αυστηροί μαζί του. Οι 14.366 που του έδωσαν τον άφησαν στην τρίτη θέση πίσω από τον Αρμένιο Αβετισιάν και τον Ρώσο Ζάικα.
Υποδέχθηκε την κρίση τους με ένα παγωμένο χαμόγελο. Ήθελε παραπάνω, αλλά ένα μετάλλιο είναι πάντα ένα μετάλλιο. Το πήρε και το πανηγύρισε μαζί με την αγαπημένη οικογένειά του. Και βάζει πλέον πλώρη για τον επόμενο στόχο.
Το παγκόσμιο πρωτάθλημα του Ρότερνταμ τον Οκτώβριο. Στα 36 του χρόνια ο Λευτέρης Πετρούνιας έχει πολλά ακόμα να δώσει. Και να κερδίσει.
