Μεσημέρι Πέμπτης. Μια προγραμματισμένη εκπαιδευτική πτήση ρουτίνας για ένα από τα πιο εξελιγμένα μαχητικά της Πολεμικής μας Αεροπορίας, μετατρέπεται μέσα σε λίγα λεπτά σε θρίλερ στον αέρα.
Το F-16 Viper της 335 Μοίρας, που απογειώθηκε από τον Άραξο, εκδηλώνει σοβαρή μηχανική βλάβη. Ο πιλότος βλέπει την κρίσιμη ένδειξη φωτιάς. Δεν είναι όμως οποιοσδήποτε αλλά ο αντισμήναρχος διοικητής της 335 Μοίρας Τίγρης με χιλιάδες ώρες πτήσης στο ενεργητικό του. Ξεκινά με απόλυτη ψυχραιμία όλες τις διαδικασίες που προβλέπονται. Απορρίπτει τα καύσιμα.
Η Ζάκυνθος είναι η πλησιέστερή του επιλογή.
Δευτερόλεπτα απόλυτης έντασης. Με κομμένη την ανάσα, το μαχητικό προσεγγίζει τον διάδρομο. Οι τροχοί δεν έχουν ανοίξει. Ο Μοίραρχος προσεγγίζει τον διάδρομο με την κατάλληλη ταχύτητα και κλίση. Το αεροσκάφος αγγίζει το έδαφος και σέρνεται στην άσφαλτο. Σπίθες και πυκνοί καπνοί καλύπτουν το Viper.
Μόλις το αεροσκάφος ακινητοποιείται, οι φλόγες ξεσπούν λόγω της τριβής και του συστήματος πέδησης. Με αστραπιαίες κινήσεις και υποδειγματική ψυχραιμία, ο Έλληνας πιλότος εγκαταλείπει την φλεγόμενη άτρακτο.
Τα πυροσβεστικά οχήματα του αεροδρομίου επεμβαίνουν αμέσως. Το μαχητικό σώζεται, αλλά το πιο σημαντικό: ο χειριστής είναι καλά στην υγεία του. Η άρτια εκπαίδευση των Ελλήνων πιλότων, νίκησε για ακόμα μια φορά τον κίνδυνο.
Λόγω της υποδειγματικής αντιμετώπισης του περιστατικού τον πιλότο θα συναντήσει σύντομα ο υπουργός Εθνικής Άμυνας για να τον συγχαρεί.
