Στόχος παρακολούθησης με το παράνομο λογισμικό Pegasus έγινε σύμφωνα με έρευνα του διεθνώς αναγνωρισμένου εργαστηρίου Citizen Lab ο Στέλιος Κούλογλου και μάλιστα δύο φορές, όταν παράλληλα συμμετείχε στην επιτροπή PEGA του ευρωκοινοβουλίου η οποία ερευνούσε υποθέσεις spyware σε χώρες της Ευρώπης.
Νέα στοιχεία για την υπόθεση των κατασκοπευτικών λογισμικών στην Ευρώπη φέρνει στο φως έκθεση του Citizen Lab του Πανεπιστημίου του Τορόντο, σύμφωνα με την οποία ο πρώην ευρωβουλευτής Στέλιος Κούλογλου, υπήρξε επανειλημμένα στόχος του λογισμικού παρακολούθησης Pegasus κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στην ειδική εξεταστική επιτροπή PEGA του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η οποία ερευνούσε τη χρήση και τις καταχρήσεις εμπορικών λογισμικών κατασκοπείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Όπως αναφέρεται στην έκθεση, η πρώτη επιβεβαιωμένη μόλυνση της συσκευής του καταγράφηκε στις 21 Οκτωβρίου 2022, όταν η επιτροπή επεξεργαζόταν το αρχικό πόρισμά της. Ακολούθησαν ακόμη δύο επιθέσεις στις 6 και 7 Μαρτίου 2023, χρονικό διάστημα κατά το οποίο ολοκληρώνονταν οι συζητήσεις για το τελικό περιεχόμενο της έκθεσης της PEGA.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι μέσω του Pegasus ήταν δυνατό να αποκτηθεί πρόσβαση σε εμπιστευτικές πληροφορίες που αφορούσαν το έργο της επιτροπής, όπως εσωτερικές επικοινωνίες και άλλο μη δημόσιο υλικό σχετικό με την κοινοβουλευτική έρευνα. Όπως επισημαίνουν, μια τέτοια πρόσβαση θα μπορούσε να συνιστά παραβίαση της εμπιστευτικότητας και των κοινοβουλευτικών προνομίων που διασφαλίζουν την ανεξαρτησία της λειτουργίας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Στην έκθεση σημειώνεται επίσης ότι πρόκειται για την πρώτη επιβεβαιωμένη περίπτωση μέλους της επιτροπής PEGA που βρέθηκε στο στόχαστρο του λογισμικού Pegasus. Οι συντάκτες της χαρακτηρίζουν την υπόθεση ιδιαίτερα σοβαρή, καθώς αφορά έναν ευρωβουλευτή που είχε ενεργό ρόλο στη διερεύνηση των παράνομων παρακολουθήσεων και της δράσης εταιρειών που αναπτύσσουν και διαθέτουν εμπορικά λογισμικά κατασκοπείας.
Παράλληλα, το Citizen Lab διευκρινίζει ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν τις επιθέσεις με την ελληνική κυβέρνηση. Αντίθετα, η τεχνική ανάλυση έδειξε σημαντικές ομοιότητες μεταξύ της πρώτης μόλυνσης του Στέλιου Κούλογλου και προηγούμενης επιχείρησης Pegasus που είχε στοχεύσει Ρώσους και Λευκορώσους δημοσιογράφους, καθώς και στελέχη της αντιπολίτευσης που ζουν εξόριστα στην Ευρώπη. Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα κοινά τεχνικά χαρακτηριστικά υποδηλώνουν ότι πίσω από τις επιθέσεις ενδέχεται να βρίσκεται ο ίδιος χρήστης του Pegasus ή κάποιος φορέας που διαθέτει άδεια επιχειρήσεων σε περισσότερες από μία ευρωπαϊκές χώρες, χωρίς ωστόσο να είναι δυνατή η ταυτοποίησή του.
