Ο Παναθηναϊκός έκανε αυτό που έπρεπε και βρίσκεται πια εκεί που πρέπει. Στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
Νίκησε στο ΟΑΚΑ τη Μονακό με 87 – 79 στο πρώτο και τελευταίο γι’ αυτόν παιχνίδι των play in και θα διεκδικήσει τη συμμετοχή του στο Final-4 σε σειρά πέντε αγώνων και με μειονέκτημα έδρας απέναντι στη Βαλένθια, που τον έχει κερδίσει δύο φορές φέτος.
Η δουλειά έγινε με τον κοντό και τον ψηλό. Ο κοντός Σορτς διέλυσε την άμυνα της Μονακό, που ήταν αφοσιωμένη στην εξουδετέρωση του Ναν και με 21 πόντους ισοφάρισε το φετινό ατομικό του ρεκόρ. Ο ψηλός Φαρίντ με 13 πόντους, 8 ριμπάουντ κέρδισε πολλές μάχες κάτω από τα καλάθια ανανεώνοντας πλήθος επιθέσεων. Οι δυο τους μπήκαν στο 2ο λεπτό μετά το αρχικό 6 – 0 της Μονακό, έδωσαν ρυθμό και άλλαξαν όλο το παιχνίδι.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 23 – 14 στο δεκάλεπτο και διατήρησε τον έλεγχο ως το τέλος, παρά τις απεγνωσμένες προσπάθειες του Μάικ Τζέιμς των 25 πόντων, 7 ασίστ. Με τους Ρογκαβόπουλο, Οσμάν, Ενρναγκόμεθ να βοηθούν κατά διαστήματα και τον Σλούκα να γίνεται ο τέταρτος σκόρερ όλων των εποχών στην Ευρωλίγκα μπροστά πια από τον Μίροτιτς και πίσω από τον Σπανούλη.
Με τους Κλάιμπερν και Πάντερ να σκοράρουν από 22 πόντους, η Μπαρτσελόνα νίκησε τον Ερυθρό Αστέρα με 80 – 72 και την Παρασκευή θα παίξει στο πριγκιπάτο με τη Μονακό τον τελευταίο αγώνα των play in.
Ο νικητής θα είναι ο αντίπαλος του Ολυμπιακού στα πλέι οφ.
