Η Μαρίσσα Λαιμού που έφυγε πρόωρα και άδικα από τη ζωή, είχε καταφέρει να κερδίσει τον σεβασμό και την εκτίμηση όλων όσοι την έζησαν.
Η ευγένεια και η διάθεση για προσφορά την χαρακτήριζαν από παιδί. Πάντα ευαίσθητη και δοτική. Ψύχραιμη και αποφασιστική όταν έπρεπε. Ήταν εκείνη που έδινε κουράγιο στους γονείς της, όταν πάλευε με τον καρκίνο, εκείνη που τους ευχαριστούσε δημόσια για τον τρόπο που τη μεγάλωσαν και την αγάπη που της έδωσαν.
Tα όσα ζητούσε στα γενέθλιά της, μαρτυρούσαν την ξεχωριστή ποιότητα του χαρακτήρα της.
«Για τα φετινά μου γενέθλια, ζητώ δωρεές στο Παιδιατρικό Ερευνητικό Νοσοκομείο St. Jude. Έχω επιλέξει αυτό το φιλανθρωπικό ίδρυμα επειδή η αποστολή του σημαίνει πολλά για μένα και ελπίζω ότι θα εξετάσετε το ενδεχόμενο να συνεισφέρετε με κάποιο τρόπο γιορτάζοντας μαζί μου τα γενέθλιά μου».
Η κόρη του Διαμαντή και της Μπέσσυς Λαιμού είχε αφοσιωθεί στο θέατρο και το υπηρετούσε στο Λονδίνο μετά τις σπουδές που έκανε πάνω σε αυτό.
Η σχέση με τον πατέρα της ήταν ξεχωριστή. Σε μια φωτογραφία που την κρατούσε τρυφερά, η ίδια είχε γράψει: «Χαρούμενη Ημέρα του Πατέρα στον καλύτερο μπαμπά του κόσμου, σ’ αγαπώ πάρα πολύ».
Ο άδικος θάνατος της Μαρίσσας Λαιμού συνέτριψε τους γονείς της, που περιμένουν τις επίσημες απαντήσεις. Αυτό το χτύπημα δείχνει το σκληρότερο που έχει υπάρξει, για μια οικογένεια που έχει μάθει στα δύσκολα και έχει βγει στο παρελθόν πιο δυνατή από συμφορές, ατυχίες και δοκιμασίες.
Από τις Οινούσσες στην κατάκτηση των θαλασσών
Η διορατικότητα, τα σωστά ρίσκα και η σκληρή δουλειά κάνουν το επώνυμο της οικογένειας από τις μικρές Οινούσσες, συνώνυμο του πλούτου και της επιτυχίας στη ναυτιλία.
Η ιστορία της οικογένειας Λαιμού κρύβει θέληση, άσβεστη δίψα για επιτυχία αλλά και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ένα ολόκληρο έθνος, τα δύσκολα χρόνια μετά την απελευθέρωση.
Από τον γενάρχη της οικογένειας τον παπά Λαιμό λίγα χρόνια μετά την επανάσταση του 1821, στους τρεις γιους του που άνοιξαν πανιά περισσότερο για να ξεφύγουν από τη φτώχεια και από εκεί στις επόμενες γενιές, που δημιούργησαν μια οικονομική αυτοκρατορία.
Ο Αντώνης και ο Σπύρος Λαιμός τις πρώτες δεκαετίες του 20ου αιώνα, ο Νικόλας Λαιμός μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και τα δύο παιδιά του, ο Αντώνης και ο Φίλιππος έχουν καταφέρει να γράψουν τη δική τους ιστορία στη ναυτοσύνη.
«Δεν είμαστε ηγέτες παντού, αλλά είμαστε, έχουμε από τους νεότερους στόλους πλοίων στον κόσμο, καινοτόμους, επανεπενδύουμε στο στόλο μας και ως εκ τούτου, ναι, σε αυτό το συγκεκριμένο τομέα είμαστε ηγέτες», είχε πει ο Αντώνης Λαιμός.
Οι ασπρόμαυρες φωτογραφίες μελών της οικογένειας από καθελκύσεις πλοίων αλλά και από εγκαίνια σε πτέρυγες νοσοκομείων μετά από δικές τους δωρεές, δίνουν το στίγμα και τη φιλοσοφία της οικογένειας, που δεν ξέχασε την Ελλάδα μετά τις επιτυχίες.
«Είμαστε παγκόσμιοι ηγέτες σε μια από τις πιο ή την πιο ανταγωνιστική βιομηχανία στον κόσμο», είχε σχολιάσει ο Αντώνης Λαιμός.
Μέλη της εφοπλιστικής οικογένειας φροντίζουν να επισκέπτονται τις Οινούσσες κάθε χρόνο.
Τα πρώτα βήματα και η οικονομική αυτοκρατορία
Στα μέσα του 19ου αιώνα η ναυτιλία ήταν μονόδρομος για τους περισσότερους κατοίκους των Οινουσσών.
Κάπως έτσι ξεκινά και η οικογένεια Λαιμού. Η αγορά του πρώτου ιστιοφόρου το 1882, η επένδυση για το πρώτο ατμόπλοιο το 1907 και η ίδρυση γραφείου στο Λονδίνο το 1937 ήταν τα πρώτα καθοριστικά βήματα. Ακολουθούν οι αγορές πλοίων τύπου Liberty το 1948, και από εκεί στα φορτηγά πλοία και τα δεξαμενόπλοια που άνοιξαν νέα κεφάλαια και γιγάντωσαν τον όμιλο.
Τίποτα όμως δεν ήταν εύκολο. Πολλές φορές κατά τη διάρκεια αυτής της πορείας, όλα έδειχναν να χάνονται.
Το 1912 το μοναδικό φορτηγό ατμόπλοιο του Αντώνη Λαιμού, που ήταν ανασφάλιστο, ναυάγησε στη Μασσαλία. Οι κόποι δεκαετιών είχαν χαθεί. Ο καραβοκύρης σκεφτόταν να μεταναστεύσει στις ΗΠΑ, όμως η γυναίκα του, τον σταμάτησε. H δυναμική Κυρά Κατίγκω διέθεσε όλα τα χρήματα που είχε εξοικονομήσει από αυτά που της έστελνε ο άντρας και μια σειρά από χρυσά νομίσματα που ήταν φυλαγμένα σε κεραμικά δοχεία.
Τα επόμενα χρόνια βυθίστηκαν άλλα δύο πλοία, με την οικογένεια να προσπαθεί να διαχειριστεί τις απώλειες. Ακολούθησαν οι δυσκολίες της παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης και της ναζιστικής επέλασης, με τον όμιλο όμως να επιδεικνύει αντανακλαστικά και να αντέχει.
«Νομίζω ότι ξέρετε ότι είμαστε προετοιμασμένοι όπως πάντα για αλλαγές κανονισμών. Είμαστε μια παγκόσμια βιομηχανία και οι Έλληνες είμαστε οι ηγέτες σε αυτήν και αν λάβετε υπόψη όλες τις αλλαγές κανονισμών που έχουν συμβεί τα τελευταία 30 χρόνια, προσαρμοστήκαμε γρήγορα, αποτελεσματικά και βελτιώσαμε τη βιομηχανία μας κάθε φορά που μας έχουν επιβληθεί κανονισμοί.
»Νομίζω ότι καθώς όλο και περισσότεροι ιδιοκτήτες πλοίων με ελληνική σημαία εδρεύουν στην Ελλάδα, δημιουργούν την ευκαιρία για τεχνολογικά και εκπαιδευτικά κέντρα στην Ελλάδα και ελπίζω ότι οι μελλοντικοί ηγέτες της Ελλάδας θα εκμεταλλευτούν αυτό και θα επενδύσουν στις δυνατότητες εκπαίδευσης και κατάρτισης του προσωπικού μας εδώ στην Ελλάδα», είχε σημειώσει ο Αντώνης Λαιμός.
Τα μέλη της οικογένειας Λαιμού συνεχίζουν να γράφουν τη δική τους ιστορίας στις παγκόσμιες θάλασσες. Έχουν μάθει να βγαίνουν πιο δυνατοί μέσα από δυσκολίες και δοκιμασίες. Με τις Οινούσσες να έχουν ξεχωριστή θέση στην καρδιά τους και την ελληνική σημαία να κυματίζει στα πλοία τους, εδώ και δεκαετίες.
