Ο Ομοσπονδιακός εισαγγελέας του Μανχάταν κατηγορεί τον Μπομπ Μενέντεζ και την σύζυγό του Ναντίν ότι δωροδοκήθηκαν από τρεις επιχειρηματίες, με αντάλλαγμα εξυπηρετήσεις των συμφερόντων τους.
Οι Αρχές ζητούν κατάσχεση 566.000 δολαρίων, ράβδων χρυσού και πολυτελούς αυτοκίνητου
Όπως είπε ο εισαγγελέας, το διάστημα από το 2018 έως το 2022, το ζεύγος Μενέντεζ δέχτηκε 480 χιλιάδες δολάρια σε μετρητά, ράβδους χρυσού αξίας 100 χιλιάδων δολαρίων, ένα αυτοκίνητο πολυτελείας και την εξόφληση της υποθήκης του σπιτιού τους.
«Ο γερουσιαστής και η σύζυγός του δέχτηκαν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε δωροδοκία, με αντάλλαγμα να χρησιμοποιήσει γερουσιαστής Μενέντεζ τη δύναμη και την επιρροή του για να προστατεύσει και να πλουτίσει αυτούς τους επιχειρηματίες και να ωφελήσει την κυβέρνηση της Αιγύπτου» σημείωσε ο εισαγγελέας.
Ο 69χρονος Ρόμπερτ Μενέντεζ και η σύζυγος του κατηγορούνται για:
-συνωμοσία για διάπραξη δωροδοκίας
-συνωμοσία για διάπραξη απάτης
-συνωμοσία για εκβιασμό με την ιδιότητα αξιωματούχου.
Σε μια από τις περιπτώσεις, το 2018, Αιγύπτιος επιχειρηματίας οργάνωνε δείπνα και συναντήσεις μεταξύ του Μενέντεζ και Αιγύπτιων αξιωματούχων κατά τις οποίες ο Γερουσιαστής δεχόταν πιέσεις για στρατιωτική βοήθεια προς το Κάιρο. Σε αντάλλαγμα, ο επιχειρηματίας έβαλε τη Ναντίν Μενέντεζ στην μισθοδοσία της εταιρείας του, σύμφωνα πάντα με τους εισαγγελείς.
«Είναι πιο σοκαριστικό από μια απλή υπόθεση δωροδοκίας. Άνθρωποι δρούσαν ως πράκτορες μιας ξένης κυβέρνησης. Μια ξένη κυβέρνηση προσπαθούσε να στρατολογήσει έναν Αμερικανό αξιωματούχο. Είναι πολύ σημαντικό», αναφέρεται σε δελτίο του CNN.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής του Νιου Τζέρσεϊ αρνείται τις κατηγορίες, τις οποίες χαρακτήρισε ψευδείς.
«Eπί χρόνια, παρασκηνιακές δυνάμεις έχουν κατ’ επανάληψη προσπαθήσει να σιγήσουν τη φωνή μου, να σκάψουν τον πολιτικό μου τάφο. Με έχουν κατηγορήσει ψευδώς στο παρελθόν. Με βλέπουν ως εμπόδιο στους ευρύτερους πολιτικούς στόχους τους. Έχω σταθεί ακλόνητος απέναντι σε δικτάτορες από όλο τον κόσμο, στο Ιράν, την Κούβα, την Τουρκία και αλλού. Είμαι βέβαιος ότι αυτό το θέμα θα λυθεί επιτυχώς», δήλωσε ο Ρόμπερτ Μενέντεζ.
Πιέσεις στον Μενέντεζ να παραιτηθεί από γερουσιαστής
Ο Μενέντεζ αποχώρησε προσωρινά από τη θέση του προέδρου της ισχυρής Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας ιδιότητα με την οποία μπλόκαρε μέχρι τώρα την παράδοση των F-35 στην Τουρκία. Δέχεται μάλιστα έντονες πιέσεις να παραιτηθεί από Γερουσιαστής.
Τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης έχουν την δίωξη κατά του Μενέντεζ στις πρώτες ειδήσεις. Τονίζουν πως ο Μενέντεζ είναι γνωστός για την αντι-τουρκική ρητορική του, θυμίζοντας τον ρόλο του στο μπλόκο των F-35 αλλά και την αναγνώριση της γενοκτονίας των Αρμενίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι Αρχές έχουν «παγώσει» ήδη τα περιουσιακά στοιχεία του Γερουσιαστή, τα οποία θεωρούν ότι είναι προϊόντα δωροδοκίας. Το ζεύγος Μενέντεζ θα παρουσιαστεί στο δικαστήριο την ερχόμενη Τετάρτη 27 Σεπτεμβρίου.
