Τις πληγές τους μετρούν οι κάτοικοι της Λαχάινα, της κεντρικής πόλης του νησιού Μάουι της Χαβάης, με την πόλη να έχει ισοπεδωθεί από την τρομακτική πυρκαγιά. Ο επίσημος απολογισμός έχει εκτοξευθεί στους 80 ενώ οι αγνοούμενοι είναι εκατοντάδες.
Ο αριθμός των θυμάτων συνεχώς αυξάνεται τη στιγμή που οι πολίτες ζουν τον εφιάλτη της επόμενης μέρας της δικής τους οδύσσειας.
Όσοι από εκείνους που έπεσαν στη θάλασσα για να γλυτώσουν από τις φλόγες και στη συνέχεια σώθηκαν από τους διασώστες δεν μπορούν να πιστέψουν ότι η ζωή τους δεν θα είναι πια ίδια.
Μία ολόκληρη πόλη – η Λαχάινα – σβήστηκε από τον χάρτη.
«Αυτό ήταν το πρώτο ξενοδοχείο που χτίστηκε στη Χαβάη όπως και το πρώτο θέατρο. Όλα χάθηκαν», ανέφερε ρεπορτάζ του CNN που έκανε αυτοψία στην περιοχή.
Η πυρκαγιά έκανε στάχτη 1.900 σπίτια αφήνοντας πίσω της μόνο αποκαΐδια και συντρίμμια.
Η πυρκαγιά φαίνεται πως αρχικά υποτιμήθηκε από τις τοπικές αρχές.
Στη συνέχεια όμως και ότι η πυρκαγιά άρχισε να εξαπλώνεται επικίνδυνα κάτοικοι και τουρίστες αναφέρουν ότι δεν ειδοποιήθηκαν έγκαιρα.
Οι πυροσβεστικές αρχές του Μάουι δήλωσαν πως εξαιτίας της ραγδαίας εξάπλωσης της φωτιάς και του μπλακάουτ στις τηλεπικοινωνίες, κατέστη «σχεδόν αδύνατος» ο συντονισμός των αρμόδιων φορέων για την έγκαιρη εκκένωση της περιοχής.
Η εισαγγελία της Χαβάης ξεκίνησε έρευνα για να διαπιστώσει γιατί δεν λειτούργησαν τα συστήματα προειδοποίησης έκτακτης ανάγκης.
Χωρίς νερό και ηλεκτρικό παραμένει η δυτική πλευρά του νησιού. Εθελοντές σχημάτισαν ανθρώπινες αλυσίδες για να μεταφέρουν με σκάφη είδη πρώτης ανάγκης στους πληγέντες.
Ανθρωπιστική βοήθεια φθάνει από όλο τον κόσμο.
Μεταξύ των διασήμων που διατηρούν μεγάλο ιδιωτικό συγκρότημα στη Χαβάη, ο Τζεφ Μπέζος με την σύντροφο, Λορέν Σάντσέθ, ανακοίνωσαν ότι δημιουργούν ίδρυμα για το Μάουι και προσφέρουν αρχικά το ποσό των 100 εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ζημιές που ξεπερνούν τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το Μάουι θα αργήσει πολύ να ξαναγεννηθεί από τις στάχτες του.
