Ο επίλογος της εθνικής τραγωδίας γράφτηκε στο Νευροκόπι με τρόπο σπαρακτικό. Οι γονείς, οι στενοί συγγενείς και οι συνάδελφοι του αδικοχαμένου πιλότου της Πολεμικής Αεροπορίας, Ευστάθιου Τσιτλακίδη, είναι συντετριμμένοι. Η εμφάνιση της αρραβωνιαστικιάς του «ραγίζει» καρδιές.
Υποβασταζόμενη, κάνει ίσως τα πιο δύσκολα βήματα της ζωής της. Κρατάει στην αγκαλιά μια κοινή φωτογραφία της με τον σμηναγό και μπαίνει στην εκκλησία όπου η συγκίνηση όλων κορυφώνεται.
Κανείς δεν μπορεί να συμβιβαστεί με την πραγματικότητα. Κανείς δεν μπορεί να πιστέψει πως ο νεαρός πιλότος που είχε μεγαλώσει σε αυτά τα μέρη έφυγε από τη ζωή τόσο πρόωρα, άδικα και αναπάντεχα.
Το φέρετρο του ήρωα σμηναγού σκεπασμένο με τη γαλανόλευκη σημαία, μπροστά στην οποία ορκίστηκε πριν από λίγα χρόνια πίστη στην πατρίδα. Στην είσοδο, οι γονείς και ο αδερφός του, που λίγο αργότερα εκφωνεί τον επικήδειο, με λόγια βγαλμένα από την ψυχή του, με προτάσεις που συμπύκνωναν όχι μόνο τις δικές του σκέψεις αυτές τις δύσκολες ώρες, αλλά και την έντονη συναισθηματική φόρτιση ενός ολόκληρου έθνους.
Μεσίστιες οι σημαίες
Οι σημαίες στο χωριό Γρανίτης κυματίζουν μεσίστιες. Τα περισσότερα μάτια είναι δακρυσμένα. Τα λόγια βγαίνουν πολύ δύσκολα από όλους. Συνάδελφοι του πιλότου μιλούν για τον χαρακτήρα και την επαγγελματική επάρκεια.
Η Κατερίνα Σακελλαροπούλου φτάνει και πάλι με ένα λευκό τριαντάφυλλο στα χέρια. Στην εκκλησία, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο υπουργός εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος μαζί με τον πρόεδρο της Βουλής και υψηλόβαθμα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων.
Οι εικόνες συνοψίζουν τον πόνο ψυχής. Η θλίψη στα πρόσωπα εκείνων που μετέφεραν το φέρετρο στην εκκλησία, ο κόσμος που αψήφησε το τσουχτερό κρύο για να συνοδέψει τον ήρωα πιλότο στην τελευταία του κατοικία, μαζί με την κορύφωση του δράματος στο νεκροταφείο, είναι ορισμένα από τα πιο χαρακτηριστικά καρέ της εθνικής συμφοράς.
Ο αδερφός του, με δάκρυα στα μάτια, αποχαιρετά τον Ευστάθιο Τσιτλακίδη που ήταν για τον ίδιο πρότυπο.
Οι γονείς του αδικοχαμένου σμηναγού αποφάσισαν να μοιράσουν μπομπονιέρες με κουφέτα και λευκά τριαντάφυλλα για τον χαμό του παιδιού τους. Ο Στάθης είχε ήδη αρραβωνιαστεί και ετοιμαζόταν για το επόμενο βήμα της ζωής του. Η μοίρα όμως είχε άλλα σχέδια για τον ίδιο.
Όπως συνέβη και χθες στην κηδεία του Μάριου – Μιχαήλ Τουρούτσικα, η Πολεμική Αεροπορία τίμησε και τον Ευστάθιο Τσιτλακίδη με τον ανώτατο βαθμό στην ηγεσία του Σώματος, αυτόν του αντιπτέραρχου.
Οι καμπάνες χτυπούσαν πένθιμα από τα ξημερώματα κι ένα από τα πρώτα στεφάνια που έφτασαν στην εκκλησία ήταν από την οικογένεια του Γιώργου Μπαλταδώρου που είχε χάσει τη ζωή του για την πατρίδα το 2018, όταν το MIRAGE που κυβερνούσε συνετρίβη βορειοανατολικά της Σκύρου.
Δύο νεκροί ήρωες σε καιρό ειρήνης για την πατρίδα που ορκίστηκαν να υπηρετούν με όλες τους τις δυνάμεις. Δύο νέα παιδιά που χάθηκαν μέσα σε μια στιγμή. Δύο οικογένειες που θρηνούν και ανεβαίνουν έναν Γολγοθά που φαντάζει ατελείωτος.
