Πρωτοφανής αρκτική καταιγίδα σαρώνει από άκρη σε άκρη τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι στιγμής οι νεκροί έχουν αγγίξει τους 40, ενώ εκφράζονται φόβοι ότι ο αριθμός θα αυξηθεί και άλλο.
Οι θερμοκρασίες έφτασαν ακόμη και τους -48 βαθμούς Κελσίου και πολλοί πέθαναν όταν τα αυτοκίνητά τους σταμάτησαν να λειτουργούν από το κρύο και εγκλωβίστηκαν μέσε στο χιόνι.
Τρίτη μέρα… πάγου
Ο ισχυρός παγετός και οι ισχυροί άνεμοι παραλύουν τις Ηνωμένες Πολιτείες για τρίτη συνεχόμενη μέρα.
Η άνευ προηγουμένου αρκτική καταιγίδα έθαψε κάτω από το χιόνι τις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες. Κτίρια μετατράπηκαν σε παγωμένα κάστρα, στην πολιτεία της Μοντάνα η θερμοκρασία έπεσε στους -45 βαθμούς Κελσίου. Περισσότεροι από 55 εκατομμύρια Αμερικανοί εξακολουθούν να βρίσκονται σε συνθήκες Αρκτικής.
Τουλάχιστον 38 είναι μέχρι στιγμής οι νεκροί από τον παγετό, όμως ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι άνεμοι κοπάζουν και επιτρέπουν στις Αρχές να επιθεωρήσουν την κατάσταση.
17 θάνατοι καταγράφηκαν στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, την περιοχή που δέχθηκε το ισχυρότερο πλήγμα του φονικού χιονιά. Οι περισσότεροι ήταν άστεγοι και άνθρωποι που αποκλείστηκαν μέσα στα αυτοκίνητά τους σε συνθήκες ακραίου παγετού, λένε οι αρχές.
«Οι εικόνες είναι αποκαρδιωτικές. Είναι σαν να βρισκόμαστε σε εμπόλεμη ζώνη. Είναι σοκαριστικό πόσα πολλά αυτοκίνητα βρίσκονται στους δρόμους», σημείωσε ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης.
Τεράστια προβλήματα
Οι δρόμοι παραμένουν απροσπέλαστοι. Η ηλεκτροδότηση έχει αποκατασταθεί στα περισσότερα σπίτια. 1,7 εκατομμύρια νοικοκυριά πέρασαν την παραμονή των Χριστουγέννων χωρίς ρεύμα. Το απόγευμα της Κυριακής είχε πέσει στις 300.000.
«Η απαγόρευση κυκλοφορίας στους δρόμους βρίσκεται σε ισχύ. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αναλογίζονται ότι δεν μπορούν να πάνε πουθενά εξαιτίας των συνθηκών και ειδικά μετά από 48 ώρες συνεχούς χιονόπτωσης».
Το δριμύ ψύχος προκάλεσε μεγάλη πτώση της θερμοκρασίας ακόμα και στη νότια Φλόριντα με αποτέλεσμα τα ιγκουάνα να παγώνουν και να πέφτουν από τα δέντρα.
Η χιονοκαταιγίδα συνεχίζει το σφυροκόπημά της και στον νότιο Καναδά.
Στο Κεμπέκ σχεδόν 120.000 σπίτια έμειναν χωρίς ρεύμα, με τις Αρχές να προειδοποιούν ότι το μπλακ άουτ ενδέχεται να συνεχιστεί για αρκετές ημέρες.
