Τριαντά έξι χρόνια μετά τον θρίαμβο στο Μεξικό, η Αργεντινή είναι και πάλι πρωταθλήτρια κόσμου. Στον κορυφαίο, κατά πολλούς, τελικό όλων των εποχών, η ομάδα του Λιονέλ Μέσι νίκησε την Γαλλία στα πέναλτι, σε ένα παιχνίδι που καθήλωσε τους φίλους του ποδοσφαίρου.
Ο Γκονσάλο Μοντιέλ άντεξε την πίεση, ευστόχησε στο τελευταίο πέναλτι και έστεψε την Αργεντινή παγκόσμια πρωταθλήτρια μετά από τριάντα έξι χρόνια. Ένα γκολ που έδωσε το έναυσμα σε ένα ολόκληρο έθνος να βγει στους δρόμους και να γιορτάσει. Και να νιώσει υπερήφανο, πως επιτέλους βρήκε τους άξιους διαδόχους του Ντιέγκο.
«Αυτή η ομάδα, αυτοί οι παίκτες, παίζουν για τον κόσμο, για τους Αργεντινούς φιλάθλους. Δεν χωρούν εγωισμοί εδώ. Δεν υπάρχει το άτομο. Όλοι μαζί παίζουν ως σύνολο, για την Εθνική ομάδα, για τη χώρα. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή από το να εκπροσωπείς την πατρίδα σου», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Αργεντινής, Λιονέλ Σκαλόνι.
Ο Μοντιέλ τελείωσε τη δουλειά που είχε αρχίσει πριν λίγο ο Εμιλιάνο Μαρτίνεζ. Ο γκολκίπερ της Άστον Βίλα, μετρ στον ψυχολογικό πόλεμο απέκρουσε το πέναλτι του Κομάν. Με τον Τσουαμενί δεν χρειάστηκε να επέμβει, ο Γάλλος σούταρε άουτ μόνος του.
Στον συγκλονιστικότερο τελικό των τελευταίων δεκαετιών, το τρόπαιο άλλαξε πολλές φορές χέρια.
Η Αργεντινή προηγήθηκε 2-0 και φάνηκε να το εξασφαλίζει από νωρίς. Ο Μέσι με εύστοχο πέναλτι στο 23’ και ο Ντι Μαρία στο 36’ έδωσαν προβάδισμα δύο γκολ στην «Αλμπιστελέστε».
Η Γαλλία έμοιαζε έτοιμη να παραδώσει το στέμμα της. Όμως, ο Κιλιάν Εμπαμπέ είχε άλλη γνώμη. Από το σημείο του πέναλτι μείωσε στο 80’ και ένα λεπτό αργότερα, πριν προλάβουν να συνέρθουν οι Αργεντινοί, ισοφάρισε.
Η παράταση αποδείχτηκε εξίσου συγκλονιστική με την κανονική διάρκεια. Ο Μέσι σκόραρε στο 108’ και έδωσε το προβάδισμα στην Αργεντινή με 3-2, μετά από μία φάση που ξεκαθάρισε στο VAR. Όμως, ο Εμπαπέ φύλαγε άλλη μία έκπληξη.
Με νέα εκτέλεση πέναλτι στο 118’. Πριν ο τελικός κριθεί από την… άσπρη βούλα, ο Εμιλιάνο Μαρτίνες απέκρουσε στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων το τετ-α-τετ του Κόλο Μουανί.
«Αυτό είναι το ποδόσφαιρο, έχει μέσα τέτοια σενάρια. Στο τελευταίο λεπτό της παράτασης, απείχαμε ένα σουτ μακριά από την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου», δήλωσε ο τεχνικός της εθνικής Γαλλίας, Ντιντιέ Ντεσάν.
Ο Γάλλος πρόεδρος, Εμμανουέλ Μακρόν, παρακολούθησε τον τελικό και μετά τη λήξη, έσπευσε στα αποδυτήρια για να εμψυχώσει τους «τρικολόρ».
«Απόψε, θα είναι δύσκολα, αλλά αύριο θα περάσουμε στην αντεπίθεση. Έτσι θα τους νικήσουμε. Έτσι θα τους νικήσουμε. Όπως και να έχει, εγώ είμαι υπερήφανος για εσάς. Ζήτω η Δημοκρατία. Ζήτω η Γαλλία», σημείωσε ο Γάλλος πρόεδρος, Εμμανουέλ Μακρόν.
Η Αργεντινή πανηγύρισε επιτέλους το τρόπαιο που έψαχνε δεκαετίες, σε ένα ματς που χαράκτηκε στη μνήμη όλων των φιλάθλων.
