Σε κατανυκτική ατμόσφαιρα ξεκίνησε χθες το μαραθώνιο λαϊκό προσκύνημα στο Γουστμίνστερ. Χιλιάδες άνθρωποι αποτίουν φόρο τιμής στη βασίλισσα τους- από χθες το απόγευμα και όλο το βράδυ- συναισθηματικά φορτισμένοι. Η λαοθάλασσα των πολιτών που περιμένουν στωικά εκτείνεται στα 16 χιλιόμετρα.
Η τελετή ξεκινά με τον σωματοφύλακα της βασίλισσας και τους φρουρούς του βασιλικού ιππικού που θα στέκονται στις τέσσερις γωνιές του φέρετρου για να ξεκινήσει το λαϊκό προσκύνημα.
Με ιώβεια υπομονή χιλιάδες Βρετανοί πολίτες στέκονται υπομονετικά στην ουρά περιμένοντας τη στιγμή που θα αρχίσει το λαϊκό προσκύνημα.
Οι φρουροί της βασίλισσας μετά την παραδοσιακή τελετή επιτρέπουν την είσοδο στον κόσμο. Οι περισσότεροι περνούν μπροστά από το φέρετρο αμίλητοι και συγκινημένοι. Άλλοι υποκλίνονται. Υπάρχουν όμως και χιλιάδες που ξέρουν ότι δε θα μπορέσουν ποτέ να φτάσουν την ατέλειωτη ουρά των 16 χιλιομέτρων ούτε τις επόμενες τρεις ημέρες.
Η τελευταία έξοδος της βασίλισσας Ελισάβετ από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, που έζησε και πέρασε τις 7 δεκαετίες της μακρόχρονης θητείας της, μέχρι το βρετανικό κοινοβούλιο θα κρατήσει 40 λεπτά.
Το φέρετρο, πάνω στο οποίο βρίσκεται το βασιλικό στέμμα στο οποίο αφιέρωσε τη ζωή της, βρίσκεται πάνω σε κιλλίβαντα και είναι σκεπασμένο με το βασιλικό λάβαρο.
Το συνοδεύει η φρουρά και το βασιλικό ιππικό.
Την ιστορική πομπή συνοδεύουν με τα πόδια ο Βασιλιάς Κάρολος και οι δύο γιοί του Γουίλιαμ και Χάρι. Για πρώτη φορά ο Γουίλιαμ και ο Χάρι βρίσκονται δίπλα – δίπλα σε αντίθεση με την κηδεία του Φιλίππου.
Ο Χάρι δε φοράει στρατωτική στολή αλλά μόνο τα παράσημα του όπως ακριβώς και ο θείος του πρίγκιπας Άντριου.
Χιλιάδες κόσμου παρακολουθούν την πομπή και την αποχαιρετούν συγκινημένοι.
Κάποιοι στέκονται σιωπηλοί δείχνοντας απέραντο σεβασμό στη βασίλισσα τους. Άλλοι χειροκροτούν γνωρίζοντας παράλληλα ότι έχουν την σπάνια ευκαιρία να βλέπουν με τα μάτια τους ένα κομμάτι της δικής τους ιστορίας.
Οι οκτώ Γρεναδιέροι Φρουροί του Λόχου της Βασίλισσας κατεβάζουν το δρύινο φέρετρο και το τοποθετούν πάνω σε υπερυψωμένο βάθρο.
Μπροστά από το φέρετρο βρίσκονται όλα τα μέλη της βασιλικής οικογένειας με τις συζύγους τους.
Η βασιλική σύζυγος Καμίλα έφυγε από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ με αυτοκίνητο, μαζί με την πριγκίπισσα της Ουαλίας, Κάθριν, τη δούκισσα του Σάσσεξ, Μέγκαν και την κοντέσσα του Ουέσεξ, Σόφι.
Στο Γουέστμινστερ, θα παραμείνει μέχρι τις 6:30 το πρωί της Δευτέρας- λίγο πριν από την κηδεία- ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος σε αυτούς που επιθυμούν να λάβουν μέρος στο ιστορικό λαϊκό προσκύνημα.
