Άρχισε στο Λονδίνο το λαϊκό προσκύνημα στη σορό της βασίλισσας Ελισάβετ και εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι σχηματίζουν ουρές χιλιομέτρων προκειμένου να αποτίσουν τον ύστατο φόρο τιμής.
Με όλες τις βασιλικές τιμές ξεκίνησε η πομπή με το φέρετρο της βασίλισσας Ελισάβετ για την τελευταία της κατοικία. Το πένθιμο εμβατήριο που παίζει η βασιλική μπάντα, αντηχεί στην βρετανική πρωτεύουσα.
Η τελευταία έξοδος της βασίλισσας Ελισάβετ από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, που έζησε και πέρασε τις εφτά δεκαετίες της μακρόχρονης θητείας της, μέχρι το βρετανικό κοινοβούλιο κράτησε 40 λεπτά.
Το φέρετρο, πάνω στο οποίο βρίσκεται το βασιλικό στέμμα στο οποίο αφιέρωσε τη ζωή της, βρίσκεται πάνω σε κιλλίβαντα και είναι σκεπασμένο με το βασιλικό λάβαρο.
Το συνοδεύει η φρουρά και το βασιλικό ιππικό.
Κανονιοβολισμοί αντηχούν από το Hyde Park ενώ χτυπά πένθιμα και η καμπάνα του Big Ben.
Σύσσωμη η βασιλική οικογένεια στην πομπή
Την ιστορική πομπή συνοδεύουν με τα πόδια ο βασιλιάς Κάρολος και οι δύο γιοι του Ουίλιαμ και Χάρι.
Για πρώτη φορά ο Ουίλιαμ και ο Χάρι βρίσκονται δίπλα δίπλα σε αντίθεση με την κηδεία του Φιλίππου.
Ο Χάρι δε φοράει στρατιωτική στολή αλλά μόνο τα παράσημά του όπως ακριβώς και ο θείος του, πρίγκιπας Άντριου.
Χιλιάδες κόσμου παρακολουθούν την πομπή και την αποχαιρετούν συγκινημένοι. Κάποιοι στέκονται σιωπηλοί δείχνοντας απέραντο σεβασμό στη βασίλισσά τους, άλλοι χειροκροτούν, γνωρίζοντας παράλληλα ότι έχουν την σπάνια ευκαιρία να βλέπουν με τα μάτια τους ένα κομμάτι της δικής τους ιστορίας.
Λίγο πριν συμπληρωθούν τα 40 λεπτά, η πομπή μπαίνει στο Ουεστμίνστερ Hall.
Οι οκτώ Γρεναδιέρεοι Φρουροί του Λόχου της Βασίλισσας κατεβάζουν το δρύινο φέρετρο και το τοποθετούν πάνω σε υπερυψωμένο βάθρο.
Μπροστά από το φέρετρο βρίσκονται όλα τα μέλη της βασιλικής οικογένειας με τις συζύγους τους.
Η βασιλική σύζυγος Καμίλα έφυγε από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ με αυτοκίνητο, μαζί με την πριγκίπισσα της Ουαλίας, Κάθριν, τη δούκισσα του Σάσσεξ, Μέγκαν και την κοντέσσα του Ουέσεξ, Σόφι.
Τα δύο ζευγάρια Κέιτ – Γουίλιαμ και Χάρι – Μέγκαν στέκονται δίπλα δίπλα.
Στο Ουεστμίνστερ θα παραμείνει μέχρι τις 06.30 το πρωί της Δευτέρας, λίγο πριν από την κηδεία, ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος σε αυτούς που επιθυμούν να λάβουν μέρος στο ιστορικό λαϊκό προσκύνημα.
Είναι πρόθυμοι να δοκιμάσουν την υπομονή και τις αντοχές τους καθώς ενδέχεται να περιμένουν πάνω από 30 ώρες μέχρι να καταφέρουν να την αποχαιρετήσουν για τελευταία φορά στο λαϊκό προσκύνημα.
Οι περισσότεροι έχουν κατασκηνώσει από χθες βράδυ στους δρόμους του Λονδίνου με αντίσκηνα για μη χάσουν ούτε στιγμή.
Δρακόντεια μέτρα ασφαλείας
Τα μέτρα ασφαλείας είναι δρακόντεια. Το Λονδίνο θα δεχθεί πάνω από ένα εκατομμύριο πολίτες.
