Η Ελισάβετ η Δεύτερη γεννήθηκε το 1926 και ήταν Βασίλισσα του Ηνωμένου Βασιλείου και άλλων Βασιλείων της Κοινοπολιτείας των Εθνών, της οποίας ήταν και επικεφαλής, ενώ ήταν επίσης Υπέρτατη Κυβερνήτης της Εκκλησίας της Αγγλίας. Ανήλθε στον θρόνο το 1952, βασίλεψε επί 70 χρόνια και 214 ημέρες και ήταν η μακροβιότερη μονάρχης στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου και η μακροβιότερη βασίλισσα στην παγκόσμια ιστορία.
H Ελίζαμπεθ Αλεξάνδρα Μαίρη Ουίντζορ στέφθηκε βασίλισσα στην ηλικία των 27 ετών μετά το θάνατο του πατέρα της, τον βασιλιά Γεώργιο τον 6ο.
Η βασίλισσα Ελισάβετ γεννήθηκε στις 21 Απριλίου του 1926. Ήταν παιδί του μικρότερου γιού του βασιλιά Γεωργίου του 5ου και τίποτα δεν προμήνυε ότι θα ανέβει στο θρόνο της τεράστιας τότε Βρετανικής αυτοκρατορίας.
Τα ανέμελα παιδικά χρόνια διαδέχθηκε η άνοδος του πατέρα της στο θρόνο το 1936. Την περίοδο του 2ο Παγκοσμίου πολέμου, η βασιλική οικογένεια έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής με την ίδια να υπηρετεί στα μετόπισθεν οδηγώντας στρατιωτικά οχήματα.
«Δηλώνω ενώπιον σας ότι η ζωή μου, είτε είναι μικρή είτε μεγάλη, θα είναι αφιερωμένη στο να υπηρετώ εσάς και τη μεγάλη αυτοκρατορική οικογένεια στην οποία ανήκουμε όλοι μας» είχε δηλώσει ενώπιον του βρετανικού λαού.
Στις 9 Ιουλίου 1947 ανακοινώθηκαν οι αρραβώνες της Ελισάβετ με τον πρίγκιπα της Ελλάδας και της Δανίας Φίλιππο. Τέσσερις μήνες μετά παντρεύτηκαν στο αββαείο του Γουέστμινστερ. Ένα χρόνο αργότερα γεννήθηκε ο πρίγκιπας Κάρολος και το 1950 η πριγκίπισσα Άννα.
Η Ελισάβετ βρισκόταν σε επίσημη επίσκεψη στην Κένυα όταν πέθανε ο πατέρας της σε ηλικία 1957 και επέστρεψε στη Βρετανία ως βασίλισσα.
Το 1953 η βασίλισσα έκανε την πρώτη από τις πολλές υπερπόντιες περιοδείες της με ένα ταξίδι διάρκειας 6 μηνών στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και τον Ειρηνικό.
«Θα ήθελα να σας πω πόσο ευτυχισμένη είμαι να βρίσκομαι εδώ και πόσο αναμένω το ταξίδι μου προς την Αυστραλία» είχε δηλώσει η βασίλισσα.
Το τεράστιο ενδιαφέρον για τη νέα βασίλισσα άρχισε να χάνεται τη δεκαετία του 60’. Τότε η Ελισάβετ επέτρεψε στις κάμερες του BBC να μπουν στο Μπάκιγχαμ και να γυρίσουν ντοκιμαντέρ για την καθημερινότητα των μελών της βασιλικής οικογένειας.
Η Ελισάβετ χειρίστηκε πολιτικές και οικονομικές κρίσεις στη Βρετανία εκπροσωπώντας τη χώρα της σε συναντήσεις με ξένους ηγέτες.
Η δεκαετία του 1980 ξεκίνησε με το γάμο του πρίγκιπα Καρόλου με την 19χρονη τότε Νταϊάνα, φέρνοντας ελπίδα για τη συνέχιση του θεσμού.
Ωστόσο τα προβλήματα στο γάμο του διαδόχου του θρόνου ξεκίνησαν από νωρίς και ο χωρισμός τους ανακοινώθηκε το 1992. Ακολούθησε το διαζύγιο της κόρης της Άννας και ο χωρισμός του πρίγκιπα Άντριου με τη Σάρα Φέργκιουσον. Το τεράστιο ενδιαφέρον των ΜΜΕ ήταν τεράστιο.
«Το 1992 δεν ήταν ένα έτος στο οποίο θα ανάτρεχα με αμείωτη ευχαρίστηση. Όπως είπε ένας από τους αγαπημένους μου συνομιλητές, αποδείχθηκε πως ήταν ένα φρικτό έτος» είχε σχολιάσει η ίδια χαρακτηριστικά.
Το χειρότερο πλήγμα στη μοναρχία ήλθε το 1997 με το θάνατο της Νταϊάνα σε τροχαίο στο Παρίσι. Τις ημέρες που σχεδόν ολόκληρη η Βρετανία βρέθηκε στο Λονδίνο για να αφήσει λουλούδια και να τιμήσει τη μνήμη της πριγκίπισσας του λαού, όπως ήταν γνωστή η Νταϊάνα, η Ελισάβετ παρέμεινε στο παλάτι του Μπαλμόραλ μαζί με τον Ουίλιαμ και τον Χάρι, προκαλώντας την οργή των Βρετανών.
«Αυτά που σας λέω, ως η βασίλισσα σας και ως γιαγιά, τα λέω από την καρδιά μου. Πρώτον, τιμώ και εγώ τη μνήμη της Νταϊάνα. Ήταν ένας εξαιρετικός και προικισμένος άνθρωπος. Σε καλές και κακές στιγμές δεν σταμάτησε ποτέ να χαμογελά και να γελάει όπως και να εμπνέει τους άλλους με τη ζεστασιά και την καλοσύνη της» είχε δηλώσει για τον θάνατο της πριγκίπισσας Νταϊάνα.
Το διαμαντένιο ιωβηλαίο για τα 60 χρόνια της Ελισάβετ στο θρόνο συνέπεσε με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Η Ελισάβετ εμφανίστηκε έτοιμη να δώσει μια νέα πνοή στη δημόσια εικόνα της.
Η τελευταία δεκαετία δοκίμασε πολλές φορές τις αντοχές της βασίλισσας. Ο γιός της Άντριου κατηγορήθηκε για σεξουαλική παρενόχληση. Ο εγγονός της Χάρι και η σύζυγός του Μέγκαν παραιτήθηκαν από τα βασιλικά τους καθήκοντα και προκάλεσαν πολλές αντιδράσεις με τα σχόλια τους για τη βασιλική οικογένεια στη συνέντευξη τους στην Όπρα Γουίνφρεϊ.
Όμως το μεγαλύτερο χτύπημα ήταν ο θάνατος του συζύγου της Φιλίππου τον Απρίλιο του 2021. Η εικόνα της βασίλισσας να κάθεται ολομόναχη στην εκκλησία εξαιτίας των μέτρων για τον κορωνοϊό συγκίνησε ολόκληρο τον πλανήτη.
Η Ελισάβετ έκανε την τελευταία δημόσια εμφάνιση της τον περασμένο Ιούνιο στον εορτασμό του πλατινένιου ιωβηλαίου της.
Από το μπαλκόνι του Μπάκιγχαμ χαιρέτησε για τελευταία φορά το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί για να γιορτάσει τα 70 χρόνια στο θρόνο της γυναίκας που υπήρξε η μακροβιότερη μονάρχης της Βρετανίας.
