Πολύνεκρη τραγωδία στην Αίγυπτο από φωτιά που ξέσπασε στο εσωτερικό εκκλησίας στην πόλη Γκίζα.
Η πυρκαγιά ξέσπασε την ώρα της Θείας Λειτουργίας στην εκκλησία των Κοπτών Αμπού Σιφίν που ήταν γεμάτη πιστούς και εξαπλώθηκε αστραπιαία στον ναό καθώς και στον παιδικό σταθμό στο ίδιο συγκρότημα.
Η φωτιά επεκτάθηκε στα γύρω κτίρια στην πυκνοκατοικημένη συνοικία Ιμπάμπα της Γκίζας. Άνθρωποι τυλιγμένοι στις φλόγες πηδούσαν από τα παράθυρα για να σωθούν, άλλοι τους έριχναν νερό, ενώ πολύς κόσμος ποδοπατήθηκε μέσα στον πανικό.
Περίπου 5.000 άνθρωποι βρίσκονταν μέσα στον ναό την ώρα της πυρκαγιάς.
«Είδα ανθρώπους να πηδάνε από τον πάνω όροφο. Πνίγονταν από τον καπνό. Πολλοί πέθαναν. Υπήρχαν πολλά παιδιά. Δε μπορούσαμε να τα φτάσουμε».
Όταν τέθηκε υπό έλεγχο η φωτιά αποκαλύφθηκε το μέγεθος της τραγωδίας. Περισσότερους από 40 νεκρούς και δεκάδες τραυματίες ανέφεραν οι Αρχές της Αιγύπτου. Τα περισσότερα από τα θύματα είναι παιδιά, λένε αυτόπτες μάρτυρες, πέθαναν από ασφυξία.
«Βλέπαμε ότι απλωνόταν ο καπνός. Ο κόσμος προσπαθούσε να πηδήξει από την εκκλησία στο γειτονικό κτίριο. Κάποιος τα κατάφερε. Μπήκαμε μέσα, βρήκαμε τα παιδιά και αρχίσαμε να βγάζουμε έξω τις σορούς».
Μεταξύ των νεκρών αναφέρεται και ένας ιερέας. Τα νοσοκομεία στη Γκίζα και στο Κάιρο τέθηκαν σε επιφυλακή. Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις η πυρκαγιά προκλήθηκε από βραχυκύκλωμα, όμως η έρευνα συνεχίζεται από την εισαγγελία και την πυροσβεστική.
Ο Αιγύπτιος πρόεδρος, Φατάχ Αλ Σίσι, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στον πατριάρχη Αλεξανδρείας, Θεόδωρο τον Δεύτερο, και στους ηγέτες της Κοπτικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ενώ διέταξε να χορηγηθεί οικονομική βοήθεια στις οικογένειες των θυμάτων.
Δεκάδες νεκροί
41 νεκροί και 45 τραυματίες είναι ο τελευταίος απολογισμός.
Αυτόπτες μάρτυρες μιλούν για σπινθήρες και έκρηξη, με τις Αρχές να κάνουν λόγο για βραχυκύκλωμα σε γεννήτρια ή σε κλιματιστικό.
Οι Αρχές λένε ότι όλες οι ενδείξεις δείχνουν δυστύχημα το οποίο δεν αποδίδεται σε τρομοκρατική ενέργεια.
«Έχουν προηγηθεί τα τελευταία χρόνια εμπρηστικές επιθέσεις ισλαμιστών εξτρεμιστών σε κοπτικές εκκλησίες όμως εδώ δεν πρόκειται για κάτι τέτοιο», λένε οι Αρχές.
Η πυρκαγιά έφραξε μια από τις βασικές εξόδους και ακολούθησε το ποδοπάτημα στις σκάλες του δευτέρου και τρίτου ορόφου. Πολλοί πέθαναν από ασφυξία, ενώ εκείνοι που βρίσκονταν στον πρώτο όροφο και στο ισόγειο πρόλαβαν να βγουν.
Ένας νεαρός είπε ότι είχε αφήσει την αδελφή του στην εκκλησία, φεύγοντας δεν πρόλαβε να κάνει παρά 10 βήματα, άκουσε κραυγές, γύρισε και είδε τους καπνούς αλλά δεν μπορούσε να μπει στο κτίριο.
Όταν οι πυροσβέστες έσβησαν τη φωτιά αναγνώρισε την αδελφή του μεταξύ των θυμάτων. Στη συνοικία όπου έγινε η τραγωδία ζουν κυρίως εργάτες.
Συλλυπητήριο μήνυμα από ΥΠΕΞ & ΠτΔ
Σε συλλυπητήριο μήνυμά του το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών αναφέρει μεταξύ άλλων:
«Σε αυτή τη δύσκολη στιγμή η Ελλάδα συμπαραστέκεται με πλήρη αλληλεγγύη στους στενούς φίλους, στο λαό και στην κυβέρνηση της Αιγύπτου».
Την θλίψη της για την τραγική απώλεια τόσων ανθρώπινων ζωών εξέφρασε και η πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
