Ηρωική ισοπαλία με 0-0 στο δεύτερο παιχνίδι της στο Μουντιάλ απέσπασε από την Ιαπωνία η Εθνική Ελλάδας που αγωνίστηκε για 52 λεπτά με παίκτη λιγότερο και άντεξε στην πίεση παρά τις ευκαιρίες των Ασιατών. Ελπίζει σε πρόκριση με νίκη επί της Ακτής Ελεφαντοστού και νίκη ή ισοπαλία της Κολομβίας επί της Ιαπωνίας στην τελευταία αγωνιστική.
Ηρωική ισοπαλία με 0-0 στο δεύτερο παιχνίδι της στο Μουντιάλ απέσπασε από την Ιαπωνία η Εθνική Ελλάδας που αγωνίστηκε για 52 λεπτά με παίκτη λιγότερο και άντεξε στην πίεση παρά τις ευκαιρίες των Ασιατών. Ελπίζει σε πρόκριση με νίκη επί της Ακτής Ελεφαντοστού και νίκη ή ισοπαλία της Κολομβίας επί της Ιαπωνίας στην τελευταία αγωνιστική.
Οι Ιάπωνες εμφανίστηκαν από την αρχή πιο κινητικοί και απείλησαν ουσιαστικότερα την εστία του Καρνέζη. Καλύτερη ευκαιρία για τους Ασιάτες ήταν το σουτ του Οσάκο στο 21ο λεπτό που πήρε φάλτσα και πέρασε λίγο άουτ.
Παράλληλα, τη θέση του τραυματία από χτύπημα ακούσιο Μήτρογλου πήρε ο Φάνης Γκέκας στο 35ο λεπτό.
Η φάση που άλλαξε τις ισορροπίες ήρθε στο 38ο λεπτό, όταν ο Κατσουράνης που είχε ήδη μια κίτρινη κάρτα μπήκε πολύ δυνατά στη διεκδίκηση μιας μπαλιάς και έκανε φάουλ στον αντίπαλό του, με τον διαιτητή να μην του χαρίζεται.
Η αποβολή "ξύπνησε" τους Έλληνες διεθνείς που ανέβασαν αμέσως στροφές με εκφραστή τον Βασίλη Τοροσίδη, ο οποίος έπιασε ένα πολύ δυνατό σουτ μετά από ωραίο συνδυασμό με την μπάλα να αποκρούεται από τον Καβασίμα.
Εν τω μεταξύ, ο Φερνάντο Σάντος έκανε και δεύτερη αλλαγή -για τακτικούς λόγους- βάζοντας τον Καραγκούνη στη θέση του Φετφατζίδη.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τους παίκτες του Τζακερόνι και πιέζουν για το γκολ έχοντας το αριθμητικό πλεονέκτημα στον αγωνιστικό χώρο. Πολύ μεγάλη ευκαιρία έχασε η Ιαπωνία στο 68ο λεπτό με τον Οκούμπο να σουτάρει άουτ από το ύψος της μικρής περιοχής.
Τρία λεπτά αργότερα, ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος δεν έδιωξε την μπάλα στη μικρή περιοχή και ο Ουτσίντα λίγο έλειψε να τον τιμωρήσει σουτάροντας στην κίνηση δυνατά αλλά άστοχα. Στο 80ο λεπτό, ο Σαλπιγγίδης πήρε τη θέση του Κονέ.
Η Εθνική αμύνθηκε μαζικά, είδε τον Μανωλά να μην μπορεί να ανταποκριθεί λόγω τραυματισμού αλλά λόγω ελλείψεως δυνατότητας αλλαγής να μένει μέχρι τέλους ενώ απείλησε με δυνατό σουτ του Χολέβας στο 88ο λεπτό με γκολ – νίκης.
Στο πλευρό της Εθνικής ομάδας βρέθηκαν και 1.000 περίπου ηρωϊκοί φίλαθλοι που την έχουν ακολουθήσει μέχρι την Βραζιλία, με τους διεθνείς να τους χειροκροτούν στο τέλος της αναμέτρησης.
Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, η Κολομβία κέρδισε με 2-1 την Ακτή του Ελεφαντοστού, αποτέλεσμα που δίνει δυνατότητα πρόκρισης στην Ελλάδα.
