Το κεντρικό πρόσωπο στην πρώτη συγκέντρωση της Εθνικής ομάδας ήταν ένας απόντας: ο Πέτρος Μάνταλος. Μετά από 11 χρόνια καριέρας με το εθνόσημο, ο 34χρονος μέσος αποφάσισε πως ο κύκλος του έκλεισε.
Ο Μάνταλος χρίστηκε διεθνής για πρώτη φορά στις 7 Σεπτεμβρίου του 2014, στην ήττα της Ελλάδας από τη Ρουμανία. Έμελλε να παίξει τελευταία φορά στο 0 – 0 με τη Λευκορωσία, στις 18 του περασμένου Νοεμβρίου.
Ο Πέτρος Μάνταλος φόρεσε τη γαλανόλευκη φανέλα σε 71 παιχνίδια. Σκόραρε 7 γκολ και μοίρασε 9 ασίστ. Σε εφτά αγώνες βγήκε πρώτος από τη φυσούνα φέροντας το περιβραχιόνιο.
Ο άσος της ΑΕΚ αποχωρεί ως εν ενεργεία υπαρχηγός της Εθνικής ομάδας. Με μοναδικό παράπονο πως δεν κατάφερε να βρεθεί σε ένα μεγάλο ραντεβού με την πατρίδα του, αφού στις μέρες του η Ελλάδα δεν πήρε μέρος ούτε σε Μουντιάλ ούτε σε Euro.
H Εθνική ομάδα συνέχισε σήμερα την προετοιμασία της με προπόνηση στο Ρέντη, ενώ και η αντίπαλος της βρίσκεται ήδη σε ελληνικό έδαφος. Η αποστολή της Παραγουάης έφτασε χτες στην Αθήνα και οι Παραγουανοί προπονούνται στο γήπεδο του Πανιωνίου στη Νέα Σμύρνη.
Η φιλική αναμέτρηση της Ελλάδας με την Παραγουάη θα διεξαχθεί την Παρασκευή στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης».
