Αυτοαποκαλούνται vigilante «κυνηγοί παιδόφιλων» ή «τιμωροί». Δημιουργούν ψεύτικα προφίλ ανήλικων κοριτσιών ή αγοριών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στήνουν παγίδες στους παιδόφιλους με τον ίδιο τρόπο που εκείνοι εξαπατούν τα θύματά τους.
Κλείνουν ερωτικά ραντεβού μαζί τους. Όσοι πέσουν στην παγίδα, στο σημείο συνάντησης αντί για το κορίτσι ή το αγόρι που προσέγγισαν στο διαδίκτυο, βρίσκονται αντιμέτωποι μαζί τους.
Τέτοιες ομάδες, εδώ και αρκετά χρόνια, εμφανίζονται παντού, στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία. Θεωρούν πως πρέπει να αποδώσουν εκείνοι δικαιοσύνη. Να πάρουν το νόμο στα χέρια τους.
Με μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά και άλλα site παιδικής πορνογραφίας, εντοπίζουν τους παιδεραστές. Όταν εκείνοι «δαγκώσουν» το δόλωμα, στήνεται η παγίδα.
Στη Μεγάλη Βρετανία, όπου εμφανίστηκαν οι πρώτες οργανωμένες ομάδες «τιμωρών» παιδόφιλων, η αστυνομία αρχικά δεν αρνήθηκε τη χείρα βοήθειας.
Ωστόσο πολλαπλασιάστηκαν τα βίαια περιστατικά, οι ξυλοδαρμοί, η διαπόμπευση των υπόπτων για παιδεραστία στο Ίντερνετ. Πρακτικές που οι παιδόφιλοι και οι δικηγόροι τους εκμεταλλεύονται στο δικαστήριο.
Πολλές φορές η βίαιη παρέμβαση των «κυνηγών παιδόφιλων», οδήγησε στην αθώωση παιδεραστών. Περισσότερες από 170 βίαιες επιθέσεις αυτοδικίας από «κυνηγούς παιδόφιλων» έχουν καταμετρηθεί από το 2023 μόνο στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τους New York Times.
Οι περισσότερες από αυτές καταγράφηκαν σε βίντεο που ανέβηκαν στα social media και έγιναν viral.
Κι αυτή είναι η άλλη όψη του νομίσματος. Ένα κύμα «κυνηγών παιδόφιλων» που γίνονται influencer, αποκτούν πολλούς ακολούθους και θαυμαστές, ακόμη και χορηγούς και τελικά η δήθεν απόδοση δικαιοσύνης, μετατρέπεται προς όφελός τους σε επικερδή επιχείρηση.
