Στην αρχαία Νίκαια της Βιθυνίας, το σημερινό Ιζνίκ, νότια της Κωνσταντινούπολης, στην όχθη της λίμνης όπου βρίσκονται τα ερείπια της Βασιλικής του Αγίου Νεοφύτου, ο Πάπας Λέων ο 14ος και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος προσευχήθηκαν για πρώτη φορά μαζί και απήγγειλαν το «Πιστεύω» στον ίδιο τόπο όπου 1.700 χρόνια πριν ο αυτοκράτορας Μέγας Κωνσταντίνος συγκάλεσε την πρώτη Οικουμενική Σύνοδο των Πατέρων της Εκκλησίας και συνέταξαν το «Σύμβολο της Πίστεως».
Η εικόνα ενότητας για τις δύο Εκκλησίες, παρά τις διαφορές αιώνων, στέλνει το μήνυμα ότι μπορούν να αποτελέσουν πνευματική πυξίδα σε ταραγμένους καιρούς.
Με τιμές η υποδοχή του Πάπα από τον Ερντογάν
Στο πρώτο επίσημο ταξίδι του στο εξωτερικό, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ έγινε δεκτός με έφιππα αγήματα και κανονιοβολισμούς στο Λευκό Παλάτι της Άγκυρας από τον Τούρκο πρόεδρο Ερντογάν. Ο Ποντίφικας απευθύνθηκε στην προεδρική φρουρά στα τουρκικά.
Ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας απηύθυνε έμμεση έκκληση στον Ερντογάν για σεβασμό των θρησκευτικών μειονοτήτων στην Τουρκία και ενίσχυση της θρησκευτικής συνύπαρξης.
«Σε μία κοινωνία όπως εδώ στην Τουρκία, όπου η θρησκεία παίζει προφανή ρόλο, είναι ουσιαστικό να τιμάται η αξιοπρέπεια και η ελευθερία όλων των παιδιών του Θεού».
Αύριο ο Πάπας στο Φανάρι
Αύριο, ο Πάπας Λέων θα μεταβεί στο Φανάρι και οι δύο προκαθήμενοι θα τελέσουν δοξολογία στον πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου.
Το πρωί στην Κωνσταντινούπολη, το κλίμα ήταν πανηγυρικό για την επίσκεψη του ηγέτη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Έγινε δεκτός σχεδόν σαν ροκ σταρ.
Στο πρόγραμμά του δεν περιλήφθηκε ωστόσο επίσκεψη στην Αγία Σοφία.
Η παρουσία του Ποντίφικα στη Νίκαια της Βιθυνίας αποτελεί βασικό θέμα στα ξένα μέσα ενημέρωσης.
