Λίγα λεπτά απομένουν για το τζάμπολ της Εθνικής με το Ισραήλ στη φάση των «16» του Ευρωμπάσκετ.
O δρόμος της Ελλάδας προς τις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης περνάει από το Ισραήλ, τον πρώτο αντίπαλό της στα νοκ άουτ παιχνίδια του φετινού Ευρωμπάσκετ των εκπλήξεων, όπου οι φιναλίστ του προηγούμενου Ευρωμπάσκετ, Ισπανία και Γαλλία, τέθηκαν ήδη εκτός διοργάνωσης.
Και το μεγάλο φαβορί Σερβία την… πάτησε από τη Φινλανδία. Η Εθνική μας έχει το νου της λίγο πριν ριχτεί στη μάχη με το Ισραήλ. Με ηθικό ακμαίο, πλήρης μετά την επιστροφή στις προπονήσεις του Σαμοντούροφ και γνωρίζοντας τη συνταγή της επιτυχίας.
Στο προηγούμενο Ευρωμπάσκετ το 2022 ήταν η Ιταλία που πέταξε τη Σερβία έξω από τα προημιτελικά. Και φέτος: «Η Φινλανδία σοκάρει τη Σερβία».
Για να αποδειχθεί ότι πάντα υπάρχουν και χειρότερα. Η Σερβία του Γιόκιτς πήγε στη Ρίγα ως φαβορί για το χρυσό και δεν έφτασε ούτε μέχρι τα προημιτελικά, χάνοντας στους 16 με 92-86 από τους Φινλανδούς.
Του σούπερ σταρ των Γιούτα Τζαζ Λόρι Μάρκανεν, που ήταν πρώτος σκόρερ με 29 πόντους. Του τρομερού 18χρονου πιτσιρικά Μίκα Μούρινεν, που ακόμα δεν έχει τελειώσει το λύκειο. Και του απίθανου Βάλτονεν, που… τα ‘βαλε όλα στην τελευταία περίοδο κι αποτελείωσε τους Σέρβους.
Η Φινλανδία έριξε τη βόμβα και περιμένει στα προημιτελικά τη Γεωργία, που έριξε την άλλη βόμβα πετώντας έξω την απογοητευτική Γαλλία. Με τον συγκλονιστικό Σενγκέλια να σκοράρει 24 πόντους, όσους και ο εκπληκτικός Μπάλντγουιν και τον Μπιτάτζε να κάνει την τάπα του αγώνα ενάμισι λεπτό πριν από το τέλος, οι Γεωργιανοί νίκησαν με 80-70 και πέρασαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους σε προημιτελικά Ευρωμπάσκετ.
Η Πολωνία νίκησε τη Βοσνία με 80-72 και θα διεκδικήσει την πρόκρισή της στα ημιτελικά δεύτερου συνεχόμενου Ευρωμπάσκετ απέναντι στην Τουρκία. Ο Τζόρνταν Λόιντ με 28 πόντους έκανε μεγάλο παιχνίδι, ενώ πολύτιμη βοήθεια πρόσφερε και ο Πόνιτκα με 19 πόντους, 11 ριμπάουντ.
