Mε αδιανόητο τρόπο, όπως αδιανόητη ήταν και η ανατροπή που επιχείρησε, η Εθνική Πόλο Ανδρών έχασε στα πέναλτι από την Ισπανία και έμεινε εκτός τελικού στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που γίνεται στη Σιγκαπούρη.
Ελλάδα – Ισπανία 7-6. Τέσσερα δευτερόλεπτα για τη λήξη, η Εθνική αγκαλιά με τον τελικό. Δύο, ένα και η Ισπανία σκοράρει. Είναι η στιγμή που οι διεθνείς καταρρέουν ψυχολογικά.
Στη διαδικασία των πέναλτι οι Ισπανοί δεν χάνουν κανένα. Για την Ελλάδα, ωστόσο, αστοχεί και ο Σκουμπάκης. Αλλά και ο Κάκκαρης.
Η Ελλάδα μένει εκτός τελικού στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με τον πιο επίπονο τρόπο.
Από τη μία πανηγυρισμοί, από την άλλη δάκρυα και σκυμμένα κεφάλια. Και στην πισίνα και στις κερκίδες.
Κανείς δεν μπορεί να πιστέψει πως χάθηκε αυτή η πρόκριση.
Παρά την οριστική αποβολή του Χαλυβόπουλου στο δεύτερο οκτάλεπτο, η Ελλάδα πραγματοποίησε μία σπουδαία ανατροπή. Γύρισε το ματς από 6-2 σε 7-6. Το επιμέρους σκορ της ήταν στο 5-0. Δεν είχε δεχθεί γκολ για 19 λεπτά, κάτι παραπάνω από 2 περιόδους. Αλλά δυστυχώς η μοίρα μας έπαιξε άσχημο παιχνίδι.
Ακόμα και στα 5 δευτερόλεπτα η μπάλα ήταν στα χέρια μας. Αλλά μέσα σε μόλις 4, οι Φούριας Ρόχας βρήκαν και πάσα και σουτ και δίχτυα. Ύστερα ήρθε η κατάρρευση στα πέναλτι.
Μετά τον χαμένο τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2023 στα πέναλτι, από την Ουγγαρία.
Μετά τον αποκλεισμό από τα προημιτελικά της Ολυμπιάδας του Παρισιού, στο τελευταίο δευτερόλεπτο από την Σερβία, ήρθε ακόμη ένα χτύπημα για τη σπουδαία εθνική του Θοδωρή Βλάχου.
