Ο νέος Πάπας είναι γεννημένος στο Σικάγο, ο πατέρας του ήταν Γερμανο-ιταλός, ενώ ο ίδιος έχει και περουβιανή υπηκοότητα, καθώς έζησε πάνω από 20 χρόνια στο Περού, όπου ήταν ιεραπόστολος και συμμετείχε ενεργά στη ζωή της κοινότητας.
Γεννημένος στο Σικάγο το 1955 ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ γιος καθολικών μεταναστών με γαλλοϊταλοϊσπανική καταγωγή έγινε ο πρώτος Πάπας που γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η συγκίνηση του αδελφού του
Ο αδελφός του νέου Πάπα, Τζον Πρέβοστ περιγράφει πώς ένιωσε όταν είδε τον αδελφό του στο μπαλκόνι του Βατικανού.
«Καθώς παρακολουθούσαμε στην τηλεόραση την τελετή η ανιψιά μου είπε πως κουνήθηκαν οι κουρτίνες. Κάτι γίνεται, σκέφτηκα. Τότε βγήκε ο Γάλλος αρχιεπίσκοπος για την ανακοίνωσε και ακούσαμε το όνομα. Αυτή ούρλιαξε και εγώ είπα ”Ω, Θεέ μου, συνέβη” και μετά αρχίσαν να χτυπούν τα τηλέφωνα».
Ο αδερφός του αναφέρει ότι πριν τη σύγκληση του Κονκλάβιου τον είχε ρωτήσει ποιο όνομα να πάρει ως Πάπας κι αυτός του είπε να μην ονομαστεί Λέων, γιατί θα ήταν ο 13ος, τελικά όπως είπε, είχε κάνει λάθος στο μέτρημα.
Εντύπωση προκαλεί και η πρόβλεψη που είχε κάνει μια γειτόνισσα τους για την εξέλιξη του Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ.
«Όταν ήταν στην πρώτη δημοτικού μια γυναίκα στο δρόμο που τότε παίζαμε με τα παιδιά της βλέποντάς τον είπε ότι θα γινόταν ο πρώτος Αμερικανός Πάπας. Στην πρώτη δημοτικού. Τυχαία το είπε ότι θα γινόταν Πάπας. Ήταν γείτονες μας , μας ήξεραν και το ήξερε από εκείνη την ηλικία».
Οι σπουδές και η διακονία
Ο Ρόμπερτ Πρέβοστ ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο ιεροδιδασκαλείο του Τάγματος του Αγίου Αυγουστίνου ενώ το 1977 πήρε το πτυχίο του στα Μαθηματικά από το Πανεπιστήμιο Βιλανόβα.
Σε ηλικία 27 ετών πήγε στη Ρώμη για σπουδές και εκεί χειροτονήθηκε ιερέας.
Επί 20 χρόνια ήταν ιεραπόστολος στο Περού, όπου συμμετείχε ενεργά στη ζωη της κοινότητας.
Ανήλθε αργά αλλά σταθερά τα σκαλιά στην ιεραρχία της καθολικής εκκλησίας.
Το 2015, έγινε και πολίτης του Περού.
Ήταν πάντα πολύ κοντά στον Πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος το 2023 τον έκανε καρδινάλιο.
Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ όταν υπηρετούσε το 1994 στην Λατινική Αμερική είχε δειπνήσει με τους συντελεστές της ταινίας «Ζωή Χαρισάμενη», ανάμεσά τους και τον Θανάση Βέγγο στην Κολομβία, όπως αναφέρει σε ανάρτησή της η ηθοποιός Βαρβάρα Δούκα που ήταν παρούσα.
Αιχμές στις πολιτικές Τραμπ και τα «καρφιά» στον Βανς
Ο νέος Πάπας Λέων ΙΔ’ χαρακτηρίζεται μετριοπαθής και διαλλακτικός αλλά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν σταματά να επικρίνει την πολιτική του Τραμπ και του αντιπρόεδρου του Βανς.
Πολλοί βλέπουν την εκλογή του ως αντίβαρο για την εικόνα της Αμερικής σήμερα.
Ο νέος Πάπας είναι πολύγλωσσος, δηλώνει ερασιτέχνης τενίστας ενώ αγαπημένη ομάδα στο μπέϊζμπολ είναι η White Sox που του ετοίμασε και την ανάλογη φανέλα.
Το μελανό σημείο στον νέο Πάπα είναι οι επικρίσεις από υποστηρικτές επιζώντων κακοποίησης κληρικών για τον χειρισμό του σε περιπτώσεις σεξουαλικής κακοποίησης κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Περού.
