Στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, δεκάδες χιλιάδες πιστοί από όλο τον κόσμο συρρέουν για να προσκυνήσουν το σκήνωμα του Πάπα Φραγκίσκου, που εκτίθεται από σήμερα μέχρι την Παρασκευή σε λαϊκό προσκύνημα.
Η ατμόσφαιρα ήταν κατανυκτική όταν το ανοιχτό φέρετρο του Πάπα μεταφερόταν από το παρεκκλήσι Σάντα Μάρτα και διέσχιζε την τεράστια πλατεία του Βατικανού.
Δάκρυα και προσευχές συνόδευαν τη μεγαλοπρεπή πομπή, το πρώτο μέρος ενός τελετουργικού που χρονολογείται από την πρώτη χιλιετία μετά Χριστόν.
Τα μέτρα ασφαλείας της ιταλικής αστυνομίας και του στρατού είναι δρακόντεια. Οι καραμπινιέροι ψάχνουν όλους όσοι σχηματίζουν ατελείωτες ουρές.
Η λατρεία του Πάπα Φραγκίσκου για τα παιδιά
Ο Πάπας Φραγκίσκος βγήκε από το Βατικανό και πλησίασε τον απλό κόσμο.
Η λατρεία του για τα παιδιά ήταν μνημειώδης. Όλα μπορούσαν να τον αγκαλιάσουν, να τον φιλήσουν, να παίξουν μαζί του.
Φωτογραφήθηκε με τον ίδιο τον Σπάιντερμαν, έβγαλε σέλφι με μύτη κλόουν με ένα νιόπαντρο ζευγάρι. Έφερε τη σάμπα στο Βατικανό και φόρεσε μεξικάνικο σομπρέρο.
Σε μία επίσκεψή του στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η ασφάλεια εμπόδιζε ένα μικρό κοριτσάκι να τον πλησιάσει. Εκείνος την κάλεσε κοντά του.
Λάτρευε και το ποδόσφαιρο. Οπαδός φυσικά της Εθνικής Αργεντινής και θαυμαστής του Λιονέλ Μέσσι και το Ντιέγκο Μαραντόνα, ο Πάπας Φραγκίσκος ευλόγησε και την εθνική ομάδα της Ιταλίας. Ο θρυλικός γκολκήπερ Τζιανλούτσι Μπουφόν του ζήτησε μάλιστα αυτόγραφο πάνω σε μία μπάλα.
Ήταν και πειραχτήρι. Ο Πάπας Φραγκίσκος έδωσε ξυλιά στον Τραμπ όταν εκείνος του γαργαλούσε το χέρι, σε παλιά επίσκεψη του στο Βατικανό.
Ο ταπεινός Πάπας
Υπήρξε ένας Πάπας όχι από κήρυγμα αλλά από παράδειγμα. Ένας ταπεινός άνθρωπος, και όταν ήταν απλός ιερέας στην Αργεντινή και ευλογούσε τους πάμπτωχους στις φαβέλες του Μπουένος Άιρες, αλλά και ως Καρδινάλιος και Πάπας στη Ρώμη.
Ήταν ένας Πάπας σταρ. Ο διάσημος σκηνοθέτης Βιμ Βέντερς γύρισε ντοκιμαντέρ για τη ζωή και το έργο του.
Στην επίσκεψή του στις Ηνωμένες Πολιτείες ο κόσμος ξετρελάθηκε με το μικρό Φιατάκι του σε σχέση με τα θηριώδη αμερικανικά θωρακισμένα προεδρικά αυτοκίνητα.
Τα φαβορί για τη διαδοχή
Η επιλογή του νέου Πάπα από το Κονκλάβιο είναι μία τελετουργία που έχει μεταφερθεί πολλές φορές στον κινηματογράφο. Στην Ταινία «Illuminati» με πρωταγωνιστή τον Τομ Χάνκς και τον Γιούαν Μακγκρέγκορ και μόλις πέρσι στη βραβευμένη με Όσκαρ ταινία «Κονκλάβιο» με τον Ρέιφ Φάινς.
Στην πεζή πραγματικότητα, δύο φέρονται ως οι επικρατέστεροι για τη διαδοχή του Πάπα Φραγκίσκου, στο Κονκλάβιο που θα συγκληθεί τον Μάιο: Ο Πιέτρο Παρολίν και ο Λούις Αντόνιο Ταγκλ.
Εκατοντάδες ηγέτες στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου
Στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου το Σάββατο θα παραστούν εκατοντάδες ηγέτες εκκλησιών και αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων, ανάμεσα τους και ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης.
Επιβεβαιώθηκε πως ο Πρίγκηπας Ουίλιαμ θα παραστεί εκ μέρους της Βρετανικής βασιλικής οικογένειας, μαζί με άλλους παγκόσμιους ηγέτες, τον Ντόναλντ Τραμπ, τον Εμανουέλ Μακρόν και τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο Πάπας Φραγκίσκος θα ενταφιαστεί το Σάββατο όχι στον Άγιο Πέτρο του Βατικανού αλλά στην πολύ μικρότερη αγαπημένη του Σάντα Μαρία Ματζιόρε, την εκκλησία που φιλοξενεί τη βυζαντινή εικόνα της Παναγίας, στην οποία προσευχόταν συχνά.
Το εικόνισμα έχει το λατινικό όνομα «Salus Populi Romani» -δηλαδή Ποστάτιδα των Ρωμαίων.
Σύμφωνα με τα ιστορικά αρχεία του Βατικανού η εικόνα της Παναγιάς μεταφέρθηκε στη Ρώμη μέσω του Τίβερη με πλοίο από την υπό Βυζαντινή κυριαρχία τότε Κρήτη το 590 μ.Χ και έγινε δεκτή με τιμές από τον Πάπα Γρηγόριο τον Μέγα.
